El impacto del fenómeno de El Niño en el Litoral argentino dejó este lunes una postal de contrastes. Mientras la ciudad de Concordia respiró aliviada al no concretarse las evacuaciones masivas que se temían por la crecida del río Uruguay, la atención se trasladó al río Paraná, donde la apertura de compuertas de las represas de Itaipú y Yacyretá generó un aumento sostenido del caudal que ya pone en alerta a la localidad correntina de Ituzaingó y agrava las inundaciones en Ciudad del Este, en Paraguay.
En Concordia, el río Uruguay alcanzó los 11,46 metros en el puerto local, muy por debajo de los 13 metros que se habían pronosticado para este lunes y que habrían obligado a evacuar a unas 500 personas. Según informó Prefectura Naval, el nivel se mantendrá en esos valores al menos hasta la tarde del martes, según anticipó la Comisión Técnica Mixta que administra la represa de Salto Grande. La represa mantuvo abiertos sus vertederos durante días con el objetivo de vaciar el embalse y atenuar los picos de crecida. Su lago, de 80 mil hectáreas, operó con niveles cercanos a los 32 metros antes de la crecida y ahora se encuentra en torno a los 33 metros, cuando su límite máximo es de 35. Esa capacidad de reserva permitió evitar que el río superara los niveles de evacuación en Concordia y otras ciudades costeras.
A pesar del alivio, varias localidades sobre el río Uruguay permanecen en situación de alerta: Panambí, en Misiones; Alvear, La Cruz, Yapeyú, Paso de los Libres y Bonpland, en Corrientes; y Concordia, Puerto Yeruá, Colón y Concepción del Uruguay, en Entre Ríos. Si bien no han alcanzado el límite de evacuación, se encuentran cerca de él, por lo que las autoridades mantienen el monitoreo permanente y los operativos preventivos.
El otro frente de preocupación se ubica sobre el río Paraná. La central hidroeléctrica de Itaipú mantiene abiertas las seis compuertas de su vertedero desde hace varios días, lo que genera un espectáculo natural que atrae a cientos de turistas tanto del lado paraguayo como del brasileño. Sin embargo, esa apertura está vinculada a una situación crítica por las inundaciones que afectan a unas 100 familias del barrio San Rafael de Ciudad del Este. Conforme a los datos técnicos de Itaipú, la represa opera actualmente con un caudal de entre 18.000 y 19.000 metros cúbicos por segundo, lo que representa un incremento de entre 6.000 y 7.000 metros cúbicos por segundo en comparación con los registros de la última semana. Debido a que el volumen de agua que ingresa a la represa superó la capacidad normal de generación y almacenamiento, la institución se vio obligada a mantener abiertas las compuertas del vertedero, en cumplimiento de los protocolos de seguridad de la presa.
La combinación de las descargas de Itaipú y la posterior apertura del vertedero de Yacyretá explica el aumento del caudal aguas abajo, que ya se hace sentir en localidades correntinas como Ituzaingó y que mantiene en vilo a las poblaciones ribereñas de toda la región. Las autoridades recomiendan a los habitantes de las zonas bajas permanecer atentos a los comunicados oficiales y seguir las indicaciones de protección civil ante la posibilidad de nuevas subidas en los próximos días.