Estados Unidos – A apenas diez días del debut de la Argentina en el Mundial 2026, programado para el 16 de junio frente a Argelia en Kansas City, la delegación albiceleste recibió una noticia dolorosa: la lesión de Leonardo Balerdi, que lo deja fuera de la competición. El defensor de 27 años, formado en Sportivo Pueyrredón de Villa Mercedes, San Luis, y actual jugador del Olympique de Marsella, era pieza clave en los planes de Lionel Scaloni, por lo que su baja obliga a redefinir la nómina definitiva de 26 jugadores. Sin embargo, un punto específico de la normativa vigente abrió las dudas y las especulaciones, ya que el cuerpo técnico no solo evalúa quién ocupará ese lugar vacante, sino si conviene modificar otras posiciones atendiendo al estado físico de varios integrantes del plantel.
Luego del triunfo 2-0 sobre Honduras en el último amistoso, Scaloni habló con franqueza y mostró su pesar por la situación del exjugador de Boca Juniors, a quien ya había dirigido en las categorías juveniles. “La desgracia del Flaco hace que tengamos que replantearnos muchas situaciones”, reconoció el entrenador, y reveló que la decisión no es tan simple ni inmediata. Dejó claro que no se apresurarán en elegir el reemplazante, porque si deciden hoy, mañana podría ser un error: “Tenemos una idea, pero seguramente no definiremos nada hasta después del partido del martes”. Su postura responde a que, más allá del puesto de central que deja libre Balerdi, hay varios futbolistas que no están al cien por cien físicamente y podrían requerir cambios antes de la fecha límite que permite el reglamento.
Esa es la clave que generó todo tipo de versiones: la posibilidad de que la salida de Balerdi sea la puerta para analizar modificaciones más amplias, aprovechando el margen que da la organización del torneo. Scaloni pidió calma y advirtió: “No quiero alarmar, pero tenemos que ver cómo están los demás chicos”. La estrategia ahora es esperar, evaluar el rendimiento y la salud en los próximos entrenamientos y el último encuentro preparatorio, para confirmar si solo se cubre el puesto vacante o si se introducen otros ajustes en la lista, buscando garantizar que todos los que viajen estén en condiciones óptimas para defender el título mundial.