Un fuerte sismo de magnitud 7,7 sacudió el sur de Panamá este viernes 9 de octubre, provocando daños en edificios, evacuaciones preventivas y alertas temporales de tsunami en distintos países de América. El movimiento se sintió con fuerza en la capital panameña y también en zonas de la vecina Costa Rica, generando conmoción y preocupación en toda la zona.
Según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), el terremoto ocurrió a las 12:56, hora local, con epicentro cerca de Pitaloza Arriba, en la provincia de Herrera, y a una profundidad de apenas 10 kilómetros, lo que explica la intensidad percibida en superficie. Los daños se concentraron en las provincias de Herrera, Veraguas y Los Santos, donde se registraron afectaciones en construcciones y grietas en caminos. En Penonomé, provincia de Coclé, se derrumbó parcialmente la torre de una iglesia histórica y otras estructuras sufrieron perjuicios. Se reportaron personas lesionadas, aunque los primeros informes no confirmaron víctimas fatales.
En la Ciudad de Panamá, miles de trabajadores y residentes evacuaron edificios por precaución. El aeropuerto internacional de Tocumen suspendió temporalmente sus operaciones para realizar inspecciones de seguridad, mientras que el Canal de Panamá continuó funcionando con normalidad mientras se revisaban sus instalaciones. La alerta de tsunami emitida inicialmente fue posteriormente levantada por las autoridades estadounidenses, que confirmaron que la amenaza había cesado. Las autoridades locales mantienen operativos de relevamiento para evaluar el alcance real de los daños y asistir a las zonas más afectadas.