Buenos Aires – Lionel Scaloni definió finalmente la lista de 26 jugadores que representarán a Argentina en la Copa del Mundo 2026, cumpliendo con el plazo límite establecido por la FIFA y aplicando una lección aprendida en la consagración de Qatar 2022. El entrenador exprimió los tiempos hasta el anteúltimo día permitido, consciente de que “en los Mundiales uno tiene en mente una cosa y a medida que van pasando los partidos y tenés la suerte de ir avanzando, vas cambiando”. Por eso, la conformación de la nómina buscó mantener los cimientos del equipo campeón, pero incorporando piezas polifuncionales que permitan adaptar el esquema a cualquier circunstancia o imprevisto que surja durante la competencia.
El plantel está compuesto por tres arqueros, ocho defensores, 11 mediocampistas y cuatro delanteros, con un promedio de edad de 29 años, una cifra muy similar a la que tenía el grupo que levantó la copa en Doha. La renovación es importante: hay nueve caras nuevas que debutarán en una cita mundialista. Se trata de Juan Musso, Leonardo Balerdi, Facundo Medina, Valentín Barco, Giovani Lo Celso, Nico González, Giuliano Simeone, Nicolás Paz y José López. Cabe destacar que entre estos nombres hay referentes que ya formaban parte del proyecto pero que se cayeron a último momento en la edición anterior, recuperados ahora como piezas clave para esta nueva etapa.
La demora en el anuncio no fue casualidad: Scaloni esperó hasta el límite por la gran cantidad de jugadores que arrastran molestias físicas o lesiones en las últimas semanas. La estrategia fue clara: armar un equipo base sólido y rodearlo de futbolistas versátiles que puedan cubrir distintas posiciones, pensando en que el reglamento permite cambios hasta 24 horas antes del debut, previsto para el 16 de junio ante Argelia. Con esta lógica, ante dudas importantes como las de Cristian Romero —en recuperación de un esguince de rodilla— o Marcos Acuña —que sufrió una lesión muscular recientemente—, incluyó a futbolistas como Facundo Medina, capaz de jugar como central o lateral izquierdo, o Valentín Barco, que se desempeña como mediocampista pero también puede actuar como marcador de punta.
La apuesta por la versatilidad se extiende a todo el equipo, especialmente en el mediocampo, zona donde se definió con mayor cantidad de efectivos porque “el fútbol de hoy se gana en el medio”. Nico González, por caso, es considerado una pieza única porque puede jugar como extremo, volante por izquierda o recorrer todo el carril; mientras que Giuliano Simeone replica ese perfil polifuncional pero por el lado derecho. De esta manera, más allá de las incertidumbres médicas que se irán despejando día a día, Scaloni presenta una nómina equilibrada, con experiencia, recambio y, sobre todo, la flexibilidad táctica necesaria para intentar defender el título mundial.