El embajador de los Estados Unidos en Argentina, Peter Lamelas, reavivó las expectativas sobre el ingreso del país al Programa de Exención de Visas al afirmar: “Antes de que yo me vaya como embajador, vamos a tener Visa Waiver. Es una promesa”. Sin embargo, moderó de inmediato los plazos: “No va a pasar en tres meses, ni en seis meses, ni en un año”, y precisó que restan cumplirse alrededor de quince requisitos técnicos y de seguridad antes de que la Argentina pueda adherirse.
Entre las condiciones pendientes, una de las más relevantes apunta al intercambio de información antiterrorista. Washington exige que la Argentina comparta en tiempo real los datos sobre personas sospechadas de vínculos con el terrorismo y que responda con agilidad a los requerimientos que las agencias estadounidenses formulen sobre personas de su interés. El cumplimiento de este estándar es considerado uno de los obstáculos más importantes a superar.
El Programa de Exención de Visas permite a los ciudadanos de los países adheridos viajar a Estados Unidos por hasta 90 días sin necesidad de tramitar una visa, mediante una autorización electrónica previa conocida como ESTA. Actualmente, integran el programa 42 naciones, y en América Latina solo Chile forma parte de él. Su ingreso está condicionado al cumplimiento de estrictos requisitos de seguridad, intercambio de información y tasas de rechazo de solicitudes de visa.