Cada 23 de septiembre se conmemora el Día Internacional contra la Explotación Sexual y la Trata de Mujeres, Niños y Niñas, fecha que recuerda la sanción en 1913 de la Ley 9.143, considerada la primera norma del mundo contra la prostitución infantil. Hoy las formas de captación han cambiado profundamente: la trata no requiere ya un lugar físico identificable ni un traslado al extranjero, sino que puede iniciarse con una publicación en redes sociales, un mensaje de WhatsApp o una propuesta laboral aparentemente legítima que promete buenos ingresos. Reconocer las señales de alerta y conocer los canales de ayuda resulta fundamental para prevenir nuevas víctimas.
Los datos del primer semestre de 2026 dan cuenta de la magnitud del problema: 369 personas fueron rescatadas o asistidas en Argentina; la Línea 145 recibió 1.369 denuncias y brindó 1.334 orientaciones; y los organismos nacionales realizaron 638 intervenciones entre allanamientos, entrevistas y diligencias judiciales. Desde la sanción de la Ley 26.364 en 2008, ya son 22.808 personas rescatadas o asistidas, mientras que desde 2012 la línea gratuita acumuló 29.211 contactos vinculados a situaciones de riesgo. La legislación define la trata como la captación, traslado o acogimiento con fines de explotación, por lo que no es necesario que exista un secuestro o un cruce de fronteras para que se configure el delito.
Las plataformas digitales se convirtieron en la principal puerta de entrada: la Procuraduría de Trata y Explotación de Personas (PROTEX) advirtió el crecimiento de denuncias por ofertas laborales engañosas difundidas en internet. Las propuestas suelen ofrecer empleos con requisitos mínimos, salarios atractivos y alojamiento incluido, pero una vez aceptadas aparecen jornadas excesivas, pagos menores a lo acordado, condiciones precarias, restricciones a la comunicación y la libertad de movimiento, o directamente situaciones de violencia. La campaña internacional de Naciones Unidas para 2026, bajo el lema “Atrapados detrás de la estafa”, advierte además sobre personas reclutadas con falsas promesas y luego obligadas a participar en estafas digitales bajo amenazas, deudas o encierro. Ante cualquier sospecha, la denuncia puede realizarse de forma anónima y gratuita llamando al 145, las 24 horas, todos los días del año.