PillBot añade la posibilidad de acceder a distancia a través de una videollamada a sus sensores, preparados para registrar cualquier detalle del tracto gastrointestinal que pudiera hallarse.
La medicina y la ciencia van creciendo de la mano y en las últimas semanas se conoció un pequeño robot que puede ayudar a diagnosticar enfermedades, pero en un formato de pastilla ingerible llamada PillBot, que acaba de iniciar sus ensayos clínicos.
Su principal propósito es ofrecer vídeo en tiempo real para sustituir a las molestas endoscopias, pero en un futuro los responsables de Endiatx quieren añadir nuevas funciones como la posibilidad de cauterizar hemorragias, extraer pólipos o recoger muestras de biopsias.
A otros conceptos similares presentados en los últimos años, PillBot añade la posibilidad de acceder a distancia a través de una videollamada a sus sensores, preparados para registrar cualquier detalle del tracto gastrointestinal que pudiera hallarse. Eso evitará que el paciente tenga que desplazarse al hospital, y facilitará a los médicos el control y diagnóstico de enfermedades relacionadas con el estómago e intestinos.
Con 7 millones de dólares de financiación, esta compañía estadounidense parece estar a punto de aportar una novedad decisiva en la medicina. Así lo afirma el propio Torrey Smith, que ejerció voluntariamente de «cobaya humana» ingiriendo los distintos prototipos de PillBot hasta en 43 ocasiones.
El fundador y actual CEO de Endiatx aseguró que están realizando ensayos clínicos con el dispositivo, cuya fase 3 empezará «en una institución médica líder de Estados Unidos en el tercer o cuarto trimestre» de este mismo año. El objetivo final pasa por su lanzamiento comercial en EE. UU. a principios de 2026 para hacer «más accesibles, cómodos y rentables los diagnósticos de gastroenterología», hasta poder ofrecer el dispositivo sin receta en farmacias por un coste inferior a los 50 euros.
Pero, ¿Cómo funcionan estos minirrobots capaces de explorar el interior del cuerpo humano? Son unos diminutos dispositivos con forma de pastilla y fáciles de tragar que cuentan con un sistema patentado de propulsión multibomba. Para maniobrar y moverse en todas direcciones tanto en el estómago como en los intestinos, lanza chorros de fluido de forma inocua para el paciente.
Su instrumento principal, situado en la parte delantera, es una cámara que transmite vídeo de alta resolución a 2,3 megapíxeles por segundo, aunque los planes de la compañía incluyen cuadruplicar la calidad de vídeo en los próximos meses. Las PillBots cuentan con una potente iluminación LED para que las imágenes se puedan ver correctamente, además de tecnología inalámbrica segura para conectarse a un ordenador o smartphone de forma remota, «como una videollamada de Zoom».
Ayudando desde la IA
Un punto clave es que no sería necesario el control de la pastilla-robot por parte de un equipo médico, ya que una Inteligencia Artificial sería la encargada de la navegación para detectar problemas comunes.
Eso aceleraría el diagnóstico y la aplicación de una tecnología que podría detectar de forma precoz y eficaz todo tipo de afecciones gastrointestinales con un bajo coste. Primero serían necesarias intervenciones del PillBot original, ya que los modelos de IA requieren cantidades de datos para entrenarse correctamente. Esta tecnología puede ser una gran «fuente de datos baratos dentro del cuerpo humano» y la empresa confía en que sea un buen aporte para la medicina.
Fuente: Crónica